Conduite et équilibrage du système électrique
L'une des caractéristiques fondamentales de l'électricité est qu'elle ne se stocke pas, c’est pourquoi il est nécessaire d'équilibrer en permanence production et consommation. Cet équilibrage relève des missions du gestionnaire de réseau de transport, RTE en France métropolitaine.
Il s'agit de vérifier, suffisamment à l’avance que les moyens de production disponibles seront en mesure de répondre à la demande à tout instant, ce qui nécessite de prévoir finement l'évolution de cette dernière ainsi que les contraintes inhérentes à chaque centrale (notamment les périodes de maintenance ou encore la disponibilité des ressources renouvelables pour les moyens de production qui en dépendent).
Il est également nécessaire de s'assurer que le système dispose de marges suffisantes en cas d'aléas (variations imprévues de la consommation, panne d'un groupe de production ou d’une infrastructure du réseau électrique etc.) : ces marges sont décrites dans la rubrique sur
les services système
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