Principes généraux
Le développement des réseaux de distribution résulte d'un équilibre technico-économique pour répondre aux critères de qualité
Les réseaux électriques sont conçus pour alimenter des niveaux de puissance élevés susceptibles d'être soutirés par les utilisateurs et évacuer la puissance maximale des producteurs (sur cette seconde partie, voir l'article Principes d'études et de dimensionnement), tout en respectant les critères de qualité d'alimentation. Ceux-ci sont définis par l'arrêté du 24 décembre 2007 et rappelés dans la documentation technique de référence d'Enedis (Enedis-PRO-RES_43E, 3.3 Tenue de la tension).
Des utilisateurs sont considérés comme "mal alimentés" du point de vue de la qualité de l’onde de tension lorsque :
"les points de connexion connaissent au moins une fois dans l'année une valeur efficace de la tension BT ou HTA, moyennée sur 10 minutes, inférieure à 90 % de la valeur de la tension nominale correspondante ... ou supérieure à 110 % de cette tension nominale. "
Les études en planification tiennent compte du foisonnement des utilisateurs et des usages, c'est-à-dire la non-synchronicité des puissances maximales appelées de tous les utilisateurs. La résultante est que la puissance maximale appelée est nettement inférieure à la somme des puissances maximales des abonnements électriques, du fait d'un décalage naturel entre les appels de puissance à l'échelle d'un grand nombre d’usages et d'usagers (horaires variés, habitudes de consommation différentes et fonctionnement cyclique de nombreux équipements : convecteurs électriques, équipements frigorifiques, ...).
Les paragraphes suivants développent les données d'entrée pour le dimensionnement des ouvrages en HTA et en BT pour le soutirage, la notion d'évolutivité, et un exemple de dimensionnement sur un lotissement.